История Maurice Lacroix: от сборщика до мануфактуры и успеха Aikon

Среди швейцарских брендов, где многие марки гордятся вековой, а то и многовековой историей, Maurice Lacroix выглядит сравнительно молодым, но чрезвычайно амбициозным игроком. Этот бренд — яркий пример того, как целеустремлённость, фокус на дизайне и инженерная смекалка могут за несколько десятилетий превратить сборочное предприятие в уважаемую мануфактуру с узнаваемым стилем и преданной аудиторией. История Maurice Lacroix — это не рассказ о потомственных часовщиках, передававших секреты из поколения в поколение, а скорее хроника стратегического видения и неуклонного движения к успеху.

Истоки и становление

Путь Maurice Lacroix начался не с нуля. Бренд был основан в 1975 году компанией Desco von Schulthess AG из Цюриха — старинной международной торговой фирмой, имевшей опыт работы с престижными часовыми марками. Ещё в 1961 году Desco приобрела сборочное производство Tiara в Сеньлежье (Saignelégier), в сердце швейцарского кантона Юра — колыбели часового мастерства. На протяжении многих лет эта фабрика производила часы для третьих лиц под так называемыми «частными марками» (private labels). Накопленный опыт, понимание рынка и производственные мощности стали фундаментом для смелого решения — запуска собственного бренда. Так, в 1975 году на свет появилась марка Maurice Lacroix, названная именем одного из членов правления Desco, хотя сам он не имел прямого отношения к часовому делу. Выбор имени был продиктован благозвучием и международным характером.

На начальном этапе стратегия Maurice Lacroix была сосредоточена на предложении качественных швейцарских часов по привлекательной цене. Основу коллекций составляли надёжные кварцевые и механические модели, преимущественно с использованием проверенных механизмов от ETA и других поставщиков. Компания быстро наращивала дистрибуцию, особенно успешно осваивая рынки Германии и Австрии. Ключевым шагом, определившим будущее развитие, стало приобретение в 1989 году фабрики по производству корпусов Queloz S.A., также расположенной в Сеньлежье. Этот шаг позволил Maurice Lacroix получить контроль над важным компонентом производства, повысить качество и гибкость, а главное — заложил основу для создания более сложных и оригинальных дизайнерских решений.

Путь к мануфактурному статусу

Девяностые годы стали для Maurice Lacroix периодом активного формирования собственного лица. Бренд начал уделять всё больше внимания дизайну, стремясь выработать узнаваемый стиль. Важной вехой стало появление коллекции Les Mécaniques (позже переименованной в Masterpiece), которая стала флагманом марки и площадкой для демонстрации усложнений и особого внимания к отделке механизмов. В рамках этой линии компания начала модифицировать базовые калибры, добавляя интересные функции, такие как ретроградные индикаторы даты или дня недели, указатели запаса хода. Особое внимание уделялось декорированию механизмов, видимых сквозь прозрачные задние крышки — всё это повышало воспринимаемую ценность часов и подчёркивало приверженность традициям швейцарского часового дела.

Настоящий прорыв в истории часов Maurice Lacroix произошёл в середине 2000-х годов. Осознав, что для выхода на новый уровень и укрепления позиций в сегменте высокого часового искусства необходимы собственные разработки, компания инвестировала значительные средства в создание мануфактурных калибров. В 2006 году был представлен первый полностью разработанный и произведённый на фабрике в Сеньлежье механизм — ML 106, сложный хронограф для коллекции Masterpiece. За ним последовали и другие инновационные разработки, включая знаменитый механизм с квадратным колесом (Masterpiece Roue Carrée Seconde, 2010) и механизм с таинственной секундной стрелкой (Masterpiece Mysterious Seconds, 2013). Эти смелые и технически сложные решения продемонстрировали инженерный потенциал Maurice Lacroix и её способность создавать нечто действительно уникальное, укрепив статус мануфактуры.

Созвездие коллекций Maurice Lacroix

За годы своего существования Maurice Lacroix создала ряд коллекций, каждая из которых обладает своим характером и находит своего покупателя. Отличительной чертой бренда всегда было стремление предложить разнообразие стилей, объединённых высоким качеством исполнения и вниманием к деталям.

• Masterpiece: это вершина часового мастерства Maurice Lacroix. Коллекция является визитной карточкой бренда в мире высокого часового искусства. Именно здесь сосредоточены мануфактурные калибры, сложные усложнения (хронографы, ретроградные индикаторы, фазы Луны, мировое время) и самые смелые дизайнерские эксперименты, такие как упомянутые модели с квадратным колесом или таинственной секундой. Часы Masterpiece — это выбор ценителей механики и оригинальных технических решений.
• Aikon: безусловно, самая популярная и коммерчески успешная коллекция бренда на сегодняшний день. Представленная в 2016 году как преемник культовой модели Calypso из 90-х, Aikon быстро завоевала популярность благодаря своему выразительному дизайну с интегрированным браслетом/ремешком, характерным безелем с шестью парными выступами и отличным соотношением цены и качества. Коллекция чрезвычайно разнообразна: она включает кварцевые и автоматические версии, хронографы, скелетоны, модели с датой, а также дайверскую линейку Aikon Venturer. Aikon воплощает современный урбанистический стиль и дух времени.
• Pontos: эта коллекция предлагает более строгий, но не менее современный взгляд на часы. Её отличают чистые линии, архитектурный дизайн корпусов и циферблатов, часто с интересными текстурами и вниманием к читаемости. Pontos включает в себя как классические трёхстрелочники с датой, так и хронографы, модели с индикацией дня недели и даты (Day-Date). Это универсальные часы, уместные как в деловой обстановке, так и в повседневной жизни.
• Eliros: коллекция элегантных и тонких часов, преимущественно кварцевых. Eliros — это доступный вход в мир Maurice Lacroix, предлагающий классический дизайн, качественные материалы (сталь, PVD-покрытие) и швейцарскую надёжность. Модели часто имеют лаконичные циферблаты, римские или накладные часовые метки и доступны в разнообразных цветовых решениях, включая варианты на кожаных ремешках или миланских браслетах.
• Fiaba: женская коллекция, название которой переводится как «сказка». Часы Fiaba отличаются изящными линиями, часто овальными или прямоугольными корпусами со скруглёнными углами, перламутровыми циферблатами и иногда инкрустацией бриллиантами. Это утончённые и женственные модели, подчёркивающие элегантность своей владелицы.
• Les Classiques: как следует из названия, эта линия была сосредоточена на традиционном дизайне. Хотя сейчас она менее активна на фоне успеха Aikon и Pontos, в своё время Les Classiques предлагала вневременные модели с классическими функциями, такими как дата или фазы Луны, выполненные в сдержанном и элегантном стиле.

Философия и современность

Философия Maurice Lacroix строится на нескольких ключевых принципах: высокое качество, современный дизайн и часовое мастерство. Бренд не стремится конкурировать с вековыми мануфактурами в плане исторического наследия, но делает ставку на инновации, актуальный внешний вид и предложение часов, которые выглядят и ощущаются дороже своей цены. Девиз компании «Success is a journey, not a destination» («Успех — это путешествие, а не пункт назначения») отражает её динамичный характер и постоянное стремление к развитию. Приобретение производственных мощностей, разработка собственных механизмов и создание таких хитов, как Aikon, подтверждают правильность выбранного пути. История бренда Maurice Lacroix продолжается, и компания активно работает над новыми моделями и технологиями, сохраняя верность своим принципам.

Сегодня Maurice Lacroix — это независимый производитель часов, прочно занимающий свою нишу на высококонкурентном рынке. Бренд успешно сочетает швейцарские традиции качества с современным подходом к дизайну и маркетингу. Получив множество наград за дизайн (включая престижные Red Dot Design Awards), Maurice Lacroix доказала, что и относительно молодая компания может добиться признания и уважения в мире, где часто правят бал многовековые традиции.

Заключение

История Maurice Lacroix — это вдохновляющий пример того, как стратегическое планирование, инвестиции в производство и дизайн, а также чёткое понимание своей аудитории позволяют построить успешный часовой бренд менее чем за полвека. От сборки часов для других компаний до статуса мануфактуры с собственными калибрами и мировым бестселлером в лице Aikon — этот путь демонстрирует амбиции и возможности компании. Maurice Lacroix продолжает своё путешествие, предлагая ценителям часы, которые радуют глаз, надёжно служат и при этом остаются относительно доступными, воплощая современное видение швейцарского часового искусства.